DNA-testselskapet 23andMe gikk mot konkurs tidligere i år. Som en del av konkursprosessen ble selskapets eiendeler, inkludert en av verdens største private DNA-databaser, lagt ut for salg.
Det amerikanske DNA-testselskapet 23andMe har hatt store økonomiske problemer i lengre tid. Selskapet har slått seg opp på å tilby gentesting til folk flest og har en av verdens største private DNA-databaser med rundt 15 millioner kunder. Mange nordmenn er blant dem. Justisministre i flere av USAs delstater advarte om konsekvensene situasjonen kunne få for genetiske data og DNA-prøver selskapet eier.
I mai kunngjorde det amerikanske legemiddelfirmaet Regeneron at de ønsket å kjøpe mesteparten av eiendelene for 256 millioner dollar, men i juni kom et høyere bud fra grunnlegger og tidligere administrerende direktør, Anne Wojcicki, som tilbød 305 millioner dollar. Hun fikk auksjonen gjenåpnet og gjenvant dermed kontrollen over selskapet og dets omfattende DNA-database og samling med DNA-prøver fra selskapets kunder.
Samtidig møter selskapet juridisk motstand. Hele 28 delstatsjustisministre i USA har gått til felles søksmål mot selskapet, fordi de mener at selskapet ikke kan selge sensitive genetiske data, spyttprøver og helseinformasjon uten hver enkelt kundes uttrykkelige og informerte samtykke.
Gentestingselskapet avviser anklagene og hevder at kundene har samtykket til bruk og deling av data gjennom personvernerklæringen de godtok da de registrerte seg. Søksmålet reiser viktige spørsmål om eierskap til genetisk informasjon i bioteknologiindustrien, og om slike data kan behandles på lik linje med andre kommersielle eiendeler.
