Du og vennen din kan få helt ulike reaksjoner på å drikke energidrikk. Forklaringen kan være genetisk.
En undersøkelse fra Forbrukerrådet i 2018 viser at halvparten av barn og unge i alderen 10–18 år drikker energidrikker. Unge sier de drikker energidrikker for å være opplagte når de gjør lekser, men også når de er sammen med vennene sine etter skoletid. I avisene har det vært skrevet om ungdom som har havnet i koma etter å ha drukket store mengder energidrikk. Betyr det at energidrikk er farlig?
For å finne ut av det må vi se på hvilke gener som er med på å styre nedbrytning av stoffer som finnes i energidrikken. Energidrikk inneholder store mengder koffein. Koffein er et stoff som finnes naturlig i en rekke planter, og det kjemiske navnet er trimetyl-xantin. Koffein virker på sentralnervesystemet, og mange unge oppgir at de får hjertebank, hodepine, skjelvinger og blir nervøse når de drikker energidrikk. I tillegg kan det være vanskelig å sove på kvelden.
Ulike reaksjoner
Når du drikker energidrikk, vil koffeinet brytes ned av enzymer i leveren. I gjennomsnitt tar det rundt fem timer å bryte ned en gitt mengde koffein fra energidrikk til det halve. Men det er stor variasjon. Siden vi har ulike gener for nedbrytning av koffein, kan nemlig du og vennene dine bryte ned koffein i ulikt tempo. Derfor kan du ha en venn som kan drikke energidrikk etter middag og uten å ha problemer med å sovne, mens en annen venn kan bli liggende lys våken av å drikke energidrikk på ettermiddagen.
Uavhengig av hvilke gener du har for nedbrytning av koffein, kan høye doser med energidrikk gi koffeinforgiftning. Dersom du drikker energidrikk hver dag i lang tid, kan du utvikle toleranse for koffein. Det betyr at kroppen venner seg til koffein, og du må drikke mer energidrikk for å få samme oppkvikkende virkning som første gang du drakk energidrikk.
Teksten er produsert til et skoleprosjekt i samarbeid med Naturfagsenteret. Prosjektet lanseres i 2019.
